Obwohl es im allgemeinen Sprachgebrauch als Vitamin bezeichnet wird, handelt es sich streng genommen nicht um ein echtes Vitamin, sondern um ein Hormon, das unser Körper selbst herstellen kann. Und das hat Folgen: für unser Verständnis, unsere Diagnostik und unseren Umgang mit diesem Stoff. Per Definition sind Vitamine organische Verbindungen, die lebensnotwendig sind, aber nicht vom Körper selbst gebildet werden können: Sie müssen mit der Nahrung zugeführt werden. Genau hier fällt Vitamin D aus dem Raster. Denn unser Körper hat eine bemerkenswerte Fähigkeit: Er kann Vitamin D selbst synthetisieren, und zwar mithilfe von Sonnenlicht.

Genauer: Wenn UVB-Strahlen auf die Haut treffen, wird aus einem Cholesterinvorläufer (7-Dehydrocholesterol) Cholecalciferol gebildet, die Vorstufe von Vitamin D. Diese wird über mehrere Schritte in Leber und Niere zur aktiven Form Calcitriol umgewandelt. Und dann beginnt das eigentlich Spannende: Calcitriol wirkt nicht wie ein typischer Mikronährstoff, der einfach irgendwo gebraucht wird. Es dockt an spezifische Rezeptoren (VDR – Vitamin-D-Rezeptoren) in unseren Zellen an, gelangt in den Zellkern und beeinflusst dort die Aktivität von vielen Genen. Diese Wirkung entspricht der Wirkweise von Steroidhormonen, also Substanzen wie Cortisol oder Östrogen. Vitamin D steuert keine Einzelreaktionen, sondern moduliert ganze biologische Programme:

• Es reguliert das Immunsystem,
• beeinflusst die Zellreifung,
• schützt unsere Mitochondrien
• und spielt eine zentrale Rolle im Energiemanagement des Körpers.

Dass wir Vitamin D bis heute »Vitamin« nennen, ist ein Relikt der Medizingeschichte – eine sprachliche Gewohnheit aus einer Zeit, in der seine hormonelle Wirkung noch unbekannt war. Doch diese falsche Bezeichnung ist nicht harmlos. Sie trägt dazu bei, dass Vitamin D in der Praxis oft unterkomplex betrachtet wird – als einfacher Nährstoff, den man »mal auffüllen kann«, wenn der Wert zu niedrig ist. Dabei ist Vitamin D kein Füllstoff, sondern ein Schlüsselregulator. Und: Es ist epigenetisch aktiv. Es entscheidet mit darüber, welche Gene gelesen werden und damit auch, wie unser Körper auf Stress, Infekte, Entzündungen oder psychische Belastung reagiert.

Historischer Wandel in der Bewertung von Vitamin D

Lange Zeit galt Vitamin D als eine Art »Knochenvitamin«, relevant für die Calciumaufnahme und die Verhinderung von Rachitis bei Kindern. In Lehrbüchern, ärztlichen Leitlinien und Gesundheitsratgebern war Vitamin D das Mittel gegen weiche Knochen – und sonst nichts.
Diese enge Perspektive bestimmte über Jahrzehnte die Supplementierungspraxis: niedrige Dosierungen, seltene Kontrollen, rein auf den Knochenstoffwechsel fokussiert. Der Referenzwert im Blut? Damals lag die »untere Grenze der Normalität« bei 20–30 nmol/l – ein Wert, der heute als deutlich zu niedrig gilt. Vitamin D war ein Nebenakteur. Wichtig, ja – aber nicht spannend.

Erst Anfang der 2000er Jahre begann ein Umdenken, ausgelöst durch eine unscheinbare, aber folgenreiche Erkenntnis: Der Vitamin-D-Rezeptor (VDR) findet sich fast überall im Körper. Nicht nur in Knochenzellen, sondern in:

• Immunzellen
• Nervenzellen
• Mitochondrien
• endokrinen Drüsen
• sogar in der Haut und im Darm

Und nicht nur das: Vitamin D reguliert über 2000 Gene, also rund 10 % unseres aktiven Genoms. Die Vorstellung von einem stillen Knochenvitamin war damit passé. Vitamin D wurde zu einem epigenetischen Orchesterleiter, der an unzähligen Stellen dirigiert: Immunbalance, Zellteilung, Energieproduktion, Entzündungshemmung, psychische Stabilität.
Mit dieser Entdeckung kam Bewegung in die Empfehlungen. Was früher als »ausreichend« galt, gilt heute oft als kritisch niedrig. Viele Fachgesellschaften empfehlen heute einen Zielwert von mindestens 75 nmol/l, in der Prävention und therapeutischen Begleitung sogar 100–150 nmol/l – eine dramatische Anhebung, die im Mikronährstoffbereich Seltenheitswert hat. Gleichzeitig hat sich die Forschung vervielfacht. Besonders im Kontext von:

• chronischer Erschöpfung,
• Autoimmunerkrankungen,
• Depression,
• Long Covid,
• und mitochondrialer Dysfunktion

zeigt sich: Ein gut eingestellter Vitamin-D-Stoffwechsel ist kein Wellness-Luxus, sondern ein fundamentaler Baustein biologischer Resilienz. 

Epidemiologie: Vitamin-D-Mangel als stille Pandemie

Trotz all dieser Erkenntnisse leidet ein erheblicher Teil der Weltbevölkerung weiterhin an einem chronischen Vitamin-D-Mangel – meist unbemerkt, oft unbehandelt. Je nach Definition gelten zwischen 40 und 90 % der europäischen Bevölkerung als unterversorgt. In nördlichen Breitengraden wie Deutschland, Skandinavien oder Kanada ist es sogar die Mehrheit – besonders im Winterhalbjahr. Doch auch im sonnigen Süden liegt die Versorgung oft unter dem Optimum. Wie kann das sein?
Die Antwort: Sonnenlicht allein reicht nicht aus. Entscheidend ist, wie der Körper mit diesem Licht umgeht – ob die Haut in der Lage ist, Vitamin D zu bilden, ob es richtig transportiert, gespeichert und aktiviert wird. All das ist ein fein orchestriertes System. Wenn ein Glied in der Kette schwächelt, kippt die gesamte Versorgung. 
Besonders kritisch: Kinder, Jugendliche und ältere Menschen. Ausgerechnet jene Gruppen, bei denen Zellwachstum, Knochenbildung oder Immunregulation besonders sensibel auf Vitamin-D-Signale reagieren. In der Praxis taucht der Mangel oft nicht als Diagnose, sondern als diffuse Beschwerdelage auf:

• anhaltende Müdigkeit
• Infektanfälligkeit
• Stimmungsschwankungen
• diffuse Muskel- und Gelenkbeschwerden
• Konzentrationsprobleme

Das Problem: Diese Symptome passen zu vielem – Stress, Wetter, Eisenmangel, Burnout, aber kaum jemand denkt an Vitamin D. Und so bleibt das Defizit still, schleichend und unbeachtet, manchmal über Jahre hinweg. Dabei bildet unsere moderne Lebensweise ein perfektes Rezept für Mangel. Wir leben heute in einer Welt, in der wir:

• kaum noch UVB-Strahlen ausgesetzt sind, weil wir überwiegend drinnen arbeiten,
• Sonne meiden oder blockieren, aus Angst vor Hautkrebs, Falten oder Pigmentflecken,
• immer fettärmer essen und tierische Quellen gemieden werden, obwohl Vitamin D fettlöslich ist, 
• und chronisch gestresst sind, was die Umwandlung von Vitamin D negativ beeinflusst.

All das spielt dem Mangel direkt in die Karten. Für einen angehenden Epigenetik-Coach ist das mehr als nur ein Randthema. Vitamin D ist ein molekularer Schalter und seine Fehlfunktion zieht sich durch viele Beschwerdebilder. Deshalb gehört Vitamin D nicht nur ins Labor, sondern in dein Denken, und zwar systemisch:

• Wo im Körper könnte der Kreislauf blockieren (z. B. Leberbelastung, Fettstoffwechsel, Hormonungleichgewicht)?
• Fehlen wichtige Cofaktoren (Magnesium, Vitamin A, Vitamin K2)? 
• Ist die Transportkette gestört (z. B. durch niedriges Vitamin-D-bindendes Protein, VDBP)?
• Gibt es epigenetische Bremsen (z. B. durch Methylierungsprobleme, Stressachsenaktivierung, chronische Entzündung)?

Quelle: Epigenetik-Coaching erlernen & gezielt anwenden

kcl