Medizinhistorisch kann man die letzten 200 Jahre Medizin als großartigen Erfolg bezeichnen. Die Menschheit hatte über Jahrtausende mit Infektionen, Verletzungen und Krankheiten zu kämpfen. Die durchschnittliche Lebenserwartung kam im Regelfall nicht über 35 Jahre hinaus [1].

Das änderte sich vor allem ab dem 19. Jahrhundert mit Einführung einer Vielzahl an hygienischen Maßnahmen. Aber auch rapide medizinische Fortschritte wie die Entdeckung der Anästhesie, Nutzung der (sterilen) Chirurgie und Antibiotika trugen dazu bei. Damit und mit vielen weiteren Maßnahmen können wir heute immer gesünder und länger leben als je zuvor. In vielen Ländern der Welt werden die Menschen im Durchschnitt 80 Jahre und älter. In einigen Ländern wie Japan oder Hong Kong erreichen die Menschen mittlerweile im Durchschnitt das 85. Lebensjahr.

Anti-Aging-Medizin als Schlüssel für Longevity

Seit einigen Jahrzehnten steigt die durchschnittliche Lebenserwartung jedoch langsamer an. Oder sie geht für einige Jahre wieder zurück (z.B. während der Covid-19-Pandemie). Deshalb gewinnt im 21. Jahrhundert die Anti-Aging-Medizin an Bedeutung: Viele Ärzte und Wissenschaftler sehen in ihr den Schlüssel, um nicht nur 80 Jahre alt werden zu können, sondern ein deutlich höheres Alter von jenseits der 100 zu erleben. Und das vital und fit – denn wer Anti-Aging-Medizin erfolgreich betreibt, bekommt genau das, ein sehr langes Leben voller Vitalität und Fitness, so das Credo vieler Mediziner dieser Forschungsrichtung.

Das kann durch eine Vielzahl an Modifikationen des täglichen Lebens erreicht werden, aber auch durch bestimmte Lebensentscheidungen (z.B. gegen das Rauchen und für ein aktives Leben).

Eine Liste der lebensverlängernden (oder verkürzenden) Maßnahmen geht in die Hunderte. In diesem Artikel sollen 4 besonders lebensverlängernde und gesunderhaltende Lebensentscheidungen umrissen werden, und 4 besonders schädigende Modi vivendi.

4 besonders wertvolle Anti-Aging-Strategien

Regelmäßig Sport treiben für bis zu 7 mehr Lebensjahre

Diese Anti-Aging-Maßnahme dürfte nicht wirklich überraschen. Sie gehört unbestritten zu den Top Ten jeder Anti-Aging-Liste. Umso tragischer, dass selbst heute noch viele Menschen  sich der regelmäßigen Bewegung verschließen – denn jede Minute Bewegung, sei es ein Spaziergang oder ein Gang zum örtlichen Schwimmbad, verlängert das Leben nachweislich.

Wenn ich, mehr als 30 Jahre nach Schulende, bei meinen Klassentreffen auf diejenigen treffe, die als Kinder und Jugendliche das Motto "Sport ist Mord" nicht nur aussprachen, sondern auch lebten, erkenne ich, dass sie schneller gealtert sind als diejenigen, die schon von früh an als Sportskanonen galten. Eine Vielzahl an wissenschaftlichen Untersuchungen sprechen regelmäßiger Bewegung eine deutlich lebensverlängernde Wirkung zu:

Pflanzenbasiert essen korreliert mit niedrigerer Sterblichkeit

In der Medizin, aber auch gerade auch der Gerontobiologie, herrscht eine große Diskussion darüber, welche Ernährungsweise als die gesündeste und damit beste zu gelten hat. Für manche ist es die mediterrane Kost Griechenlands oder Italiens. Andere präferieren die eher fischbetonte Ernährungsweise Japans. Und wieder andere bevorzugen eine eher salzarme Ernährung wie die DASH-Diät oder eine auf Biolebensmittel abgestimmte Essweise.

Bisher hat noch keine Ernährung bisher ihre absolute Überlegenheit aufzeigen können. Aber klar ist:

Die langlebigsten Menschen der Welt kommen nicht zufällig aus dem Mittelmeergebiet und Japan, wo genau so gegessen wird [3].

Soziales Netz: Der Mensch ist ein soziales Wesen

Für viele Anti-Aging-Mediziner ist klar: Ein gutes soziales Netzwerk ist unabdingbar für ein gesundes und langes Leben.

Menschen, die verheiratet oder in einer festen Partnerschaft sind, leben um Jahre länger als Alleinstehende. Betrachtet man beispielsweise 65-Jährige, so leben die verheirateten unter ihnen im Durchschnitt 2 bis 2,5 Jahre länger als gleichaltrige Alleinstehende [4]. Das soziale Netz sollte jedoch nicht nur aus Lebenspartnern und Familienangehörigen bestehen. Auch Freunde, (ehemalige) Arbeitskollegen, Vereinsmitglieder und andere Menschen im direkten und erweiterten Umfeld sind wichtig.

Die Bedeutung eines guten sozialen Netzwerks wurde in über 1000 wissenschaftlichen Untersuchungen eindeutig aufgezeigt. Es gehört zu den Top Ten der Anti-Aging-Strategien.

Ideales Körpergewicht: Nicht zu dick und nicht zu dünn

In dieser Empfehlung verstecken sich eine gute und eine schlechte Nachricht.

Zunächst die schlechte: Wer stark übergewichtig ist, lebt rund 10 Jahre kürzer als normalgewichtige Menschen. Den Maßstab für Normalgewicht bildet der Body-Mass-Index (BMI). Der Wert für Normalgewicht liegt zwischen 20 und 25.

Die gute Nachricht ist: Man muss keine Modelmaße haben. Wenn Sie ein wenig übergewichtig sind bzw. am oberen Ende des Normalgewichts, scheint das ideal zu sein. So lautet das Fazit einer wissenschaftlichen Analyse, in die mehr als 80 wissenschaftliche Untersuchungen mit über 2,7 Millionen Teilnehmenden eingeflossen sind [6].

4 Dinge, die die Alterung beschleunigen

Nach vier besonders wertvollen Anti-Aging-Maßnahmen – allesamt zu den Top Ten gehörend – sollen nun vier Alterungstöter, also Pro-Aging-Tipps vorgestellt werden. Wenn Ihnen also daran gelegen ist lange zu leben, dann sollten Sie die untenstehende Maßnahmen versuchen zu meiden, auch wenn ich als Arzt weiß, wie schwierig es für viele von uns sein kann beispielsweise mit dem Rauchen aufzuhören oder den Zuckerkonsum einzuschränken. Doch auch hier gibt es sehr viele gute Wege das zu tun, und ich lade Sie ein das mit dem Arzt Ihres Vertrauens zu besprechen oder mich zu kontaktieren.

(Regelmäßiges) Rauchen

Inzwischen wenig überraschend: Rauchen ist schädlich und verkürzt das Leben. Aber vielleicht überrascht es Sie dann doch, wie massiv dieser Effekt ist. Daten aus der British Doctors Study und der ebenfalls in Großbritannien durchgeführten Million Women Study zeigen:

Anders ausgedrückt: In den Untersuchungen verkürzte sich bei Männern das Leben um 17 Minuten und bei Frauen um 22 Minuten für jede gerauchte Zigarette. Natürlich handelt es sich bei diesem Wert um statistische Durchschnittswerte und viele Faktoren spielen eine Rolle, gerade auch die Rauchgewohnheiten, die Art der gerauchten Zigaretten oder die Genetik. Dennoch ist Rauchen für ein langes und gesundes Leben als schädlich anzusehen.

Luftverschmutzung

Dieser Faktor wird im Zusammenhang mit Anti-Aging oft vernachlässigt. Jedoch kommt eine Vielzahl an Untersuchungen zu dem Schluss: Menschen aus Regionen mit hoher Luftverschmutzung altern nicht nur schneller und sehen älter aus, sie leben auch kürzer. Und: Das gilt nicht nur für bestimmte Regionen der Welt wie z.B. in China oder manchen Industriezonen Afrikas. Auch in Europa gibt sehr viele Orte mit hoher Luftverschmutzung.

Auch deshalb gewinnen Luftfilteranlagen an Bedeutung. Sie können nachweislich Anti-Aging-Effekte zeitigen.

Zu viel Zucker

In unserer modernen Gesellschaft ist Zucker kaum wegzudenken. Oft wird unterschätzt, in wie vielen Produkten Zucker enthalten ist. Sie finden ihn nicht nur in Süßigkeiten, sondern in allerlei Produkten wie Ketchup, Müsli, Pizza, Salatsoßen und sogar in salzigen Produkten wie Chips oder Salzstangen.

Daher lohnt sich immer der Blick auf die Zutatenliste, wie viel Zucker im Produkt zu finden ist. Der zugesetzte Zucker lässt uns nicht nur nachweislich mehr des Produktes essen (was im Sinne des Herstellers ist), sondern auch zunehmen und schneller altern.

So konnte in einer in den USA durchgeführten Studie aufgezeigt werden: Bei Frauen Ende 30 lässt jedes Gramm an zusätzlichem Zucker sie molekularbiologisch um eine Woche älter sein lässt – wer also jeden Tag eine 100g Tafel Schokolade mit 50 g Zucker isst, ist biologisch gesehen ein Jahr älter als eine gleichaltrige Person, die stattdessen 100 g (zuckerfreien) Salat isst [9].

Drogenkonsum tötet und lässt schneller altern

Drogenkonsum gehört zu den Top Ten der Pro-Aging-Maßnahmen. Wer lange und gesund leben möchte, sollte Drogen unbedingt vermeiden. Wir leben in einer Zeit des steigenden Drogenkonsums. Zwar wird das Rauchen sukzessive zurück gedrängt und auch der Alkohol verliert an Beliebtheit. Doch die Zahl der Drogenkonsumenten nimmt in vielen westlichen Ländern zu. Drogen verkürzen das Leben und beschleunigen die Alterung.

So zeigte sich basierend auf schwedischen Statistiken: Die Wahrscheinlichkeit zu versterben ist um den Faktor 11 erhöht wenn man drogenabhängig ist. Am gefährlichsten sind demnach Opiate (Mortalitätsfaktor ist um 24,6 erhöht), gefolgt von Beruhigungsmitteln (14,2), Kokain und Stimulanzien (12) sowie Cannabis mit 10,9 [10].

Fazit

Es gibt viele Dinge, die man im Leben so oder anders machen kann. Das entscheidet mit darüber, ob man bereits mit Anfang 70 gesundheitlich stark angeschlagen oder fit und vital bis in die 100 hinein lebt.